VENECIA, Italia (AP) — Venecia siempre ha sido un lugar de contrastes, de una belleza impresionante y una fragilidad devastadora, donde la historia, la religión, el arte y la naturaleza han chocado a lo largo de los siglos para producir una joya de ciudad de otro mundo. Pero incluso para un lugar que se enorgullece de su cultura de encuentros inusuales, la visita del Papa Francisco el domingo destacó.
Francisco viajó a la ciudad lagunar para visitar el pabellón de la Santa Sede en la Bienal de arte contemporáneo y reunirse con las personas que lo crearon. Pero debido a que el Vaticano decidió montar su exposición en la prisión de mujeres de Venecia, y Invitó a los reclusos a colaborar con los artistas.Todo el proyecto asumió un significado mucho más complejo, tocando la creencia de Francisco en el poder del arte para elevar y unir, y en la necesidad de dar esperanza y solidaridad a los más marginados de la sociedad.
Francisco abordó ambos mensajes durante su visita, que comenzó en el patio de la prisión de Giudecca, donde se reunió con las reclusas una por una. Mientras algunos de ellos lloraban, Francisco los instó a utilizar su tiempo en prisión como una oportunidad para un “renacimiento moral y material”.
“Paradójicamente, una estancia en prisión puede marcar el comienzo de algo nuevo, a través del redescubrimiento de la belleza insospechada en nosotros y en los demás, simbolizada por el evento artístico que organizas y el proyecto al que contribuyes activamente”, dijo Francisco.
Francisco entonces se reunió con artistas de la Bienal en la capilla de la prisión, decorada con una instalación de la artista visual brasileña Sonia Gomes de objetos que cuelgan del techo, destinados a atraer la mirada del espectador hacia arriba. Instó a los artistas a abrazar el tema de la Bienal este año “Extraños en todas partes” mostrar solidaridad con todos aquellos que se encuentran en los márgenes.
La exposición del Vaticano ha convertido la prisión de la Giudecca, un antiguo convento para prostitutas reformadas, en una de las atracciones imprescindibles de la Bienal de este año, aunque para verla los visitantes deben reservar con antelación y pasar un control de seguridad. Se ha convertido en un inusual mundo del arte que recibe a los visitantes en la entrada con el mural de Maurizio Cattelan de dos pies gigantes y suciosuna obra que recuerda los pies sucios de Caravaggio o los pies que Francisco lava cada año en un ritual del Jueves Santo que realiza habitualmente a los presos.
La exhibición también incluye un cortometraje protagonizado por los reclusos y Zoe Saldana, y grabados en la cafetería de la prisión de la ex monja católica y activista social estadounidense Corita Kent.
La vertiginosa visita matutina de Francisco, que terminó con una misa en la Plaza de San Marcos, representó una salida cada vez más rara para el pontífice de 87 años, que ha estado afectado por problemas de salud y movilidad que han descartado cualquier viaje al extranjero en lo que va de año.
Y Venecia, con sus 121 islas y 436 puentes, no es un lugar fácil para negociar. Pero Francisco lo logró: llegó en helicóptero desde Roma, cruzó el Canal de la Giudecca en un taxi acuático y luego llegó a la Plaza de San Marcos en un mini papamóvil que atravesó el Gran Canal a través de un puente de pontones erigido para la ocasión.
Durante un encuentro con jóvenes en la emblemática basílica de Santa Maria della Salute, Francisco reconoció el milagro que es Venecia, admirando su “hermosa belleza” y su tradición como lugar de encuentro entre Oriente y Occidente, pero advirtiendo que es cada vez más vulnerable al cambio climático. y despoblación.
“Venecia es una con las aguas sobre las que se asienta”, dijo Francisco. “Sin el cuidado y salvaguarda de este entorno natural, podría incluso dejar de existir”.
Venecia, hundiéndose bajo el aumento del nivel del mar y agobiada por el impacto del exceso de turismo, se encuentra en los primeros días de un experimento para tratar de limitar el tipo de excursiones de un día que Francisco realizó el domingo.
autoridades venecianas la semana pasada lanzó un programa piloto cobrar a los excursionistas 5 euros (5,35 dólares) cada uno en los días de mayor actividad. El objetivo es animarles a quedarse más tiempo o venir en horas de menor actividad, para reducir las aglomeraciones y hacer la ciudad más habitable para su cada vez menor número de residentes.
Para el patriarca católico de Venecia, el arzobispo Francesco Moraglia, el nuevo programa fiscal es un experimento que vale la pena, un potencial mal necesario para tratar de preservar Venecia como una ciudad habitable tanto para visitantes como para residentes.
Moraglia dijo que la visita de Francisco, la primera de un Papa a la Bienal, fue un impulso bienvenido, especialmente para las mujeres de la prisión de Giudecca que participaron en la exposición como guías turísticas y como protagonistas de algunas de las obras de arte.
Reconoció que a lo largo de los siglos Venecia ha tenido una larga y complicada relación de amor y odio con el papado, a pesar de su importancia central para el cristianismo.
Las reliquias de San Marcos, el principal colaborador de San Pedro, el primer Papa, se guardan aquí en la basílica, que es una de las más importantes y espectaculares de toda la cristiandad. Varios papas han sido oriundos de Venecia; sólo en el siglo pasado, tres pontífices fueron elegidos después de ser patriarcas de Venecia. Y Venecia fue sede del último cónclave celebrado fuera del Vaticano: la votación de 1799-1800 que eligió al Papa Pablo VII.
Pero durante siglos antes de eso, las relaciones entre la República independiente de Venecia y los Estados Pontificios fueron todo menos cordiales, ya que las dos partes se batieron en duelo por el control de la Iglesia. Los papas de Roma emitieron prohibiciones contra Venecia que esencialmente excomulgaban a todo el territorio. Venecia mostró su fuerza al expulsar órdenes religiosas enteras, incluidos los propios jesuitas de Francisco.
“Es una historia de contrastes porque fueron dos competidores durante muchos siglos”, dijo Giovanni Maria Vian, historiador de la iglesia y editor retirado del periódico vaticano L’Osservatore Romano, cuya familia es oriunda de Venecia. “El papado quería controlarlo todo y Venecia guardó celosamente su independencia”.
Moraglia dijo que la historia turbulenta ya pasó hace mucho tiempo y que Venecia recibió a Francisco con los brazos abiertos y gratitud, de acuerdo con su historia como puente entre culturas.
“La historia de Venecia, el ADN de Venecia, más allá del lenguaje de la belleza y la cultura que unifica, existe este personaje histórico que dice que Venecia siempre ha sido un lugar de encuentro”, dijo.
Francisco dijo lo mismo al cerrar la misa en San Marcos ante unas 10.500 personas.
“Venecia, que siempre ha sido un lugar de encuentro e intercambio cultural, está llamada a ser un signo de belleza al alcance de todos”, afirmó Francisco. “Empezar por lo más pequeño, signo de fraternidad y cuidado de nuestra casa común”.
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Winfield informó desde Roma. La periodista de Associated Press Colleen Barry contribuyó.