Otra lesión ha mordido a los New York Knicks.
Mitchell Robinson tiene una “lesión por estrés” en el tobillo izquierdo y estará de baja durante al menos seis a ocho semanas, anunció el equipo el martes. No volverá esta temporada.
El veterano pívot de los Knicks, que pareció cojear durante el Juego 1 de la serie de segunda ronda de Nueva York contra los Indiana Pacers, una victoria por 121-117, se sometió a una cirugía en el mismo tobillo a principios de diciembre. Ha estado entrando y saliendo de la alineación desde entonces, y recientemente se torció durante una serie de primera ronda de playoffs contra los Philadelphia 76ers.
Robinson se acercó al equipo médico después de la práctica del martes y se sometió a pruebas a última hora de la tarde que mostraron una lesión por estrés, dijo una fuente de la liga. La fuente dijo que el plan en este momento es evitar la cirugía y, en cambio, rehabilitar la lesión.
La ausencia de Robinson pone más presión sobre el centro titular del grupo, Isaiah Hartenstein, quien entró en la primera unidad cuando Robinson se lastimó por primera vez en diciembre. Precious Achiuwa, quien reemplazó durante las lesiones anteriores de Robinson, volverá a actuar como centro suplente.
Robinson estaba en medio de una temporada profesional antes de sufrir su primera lesión de tobillo durante el invierno, lo que justifica su primera aparición totalmente defensiva mientras lideraba la NBA en todas las estadísticas de rebotes ofensivos imaginables. Su dominio en la pintura se convirtió en parte de la identidad de los Knicks. Los regateadores no podían llegar al aro, ya sea porque estaba disuadiendo tiros o bloqueando pick-and-rolls, y no podían mantenerlo fuera de los tableros.
Los Knicks son el equipo con mejor rebote ofensivo de la NBA. Con Robinson, eso llega a otro nivel.
Ahora, una desafortunada tendencia asesta un último golpe.
Las lesiones de tobillo de Robinson siguen apareciendo. Se lastimó el tobillo izquierdo por primera vez el 8 de diciembre en un partido contra los Boston Celtics. Se sometió a radiografías en el entretiempo y los médicos le dieron el visto bueno para regresar. Pero jugó sólo los primeros cuatro minutos del tercer cuarto, luchando contra una evidente incomodidad, antes de salir definitivamente. Fue operado unos días después.
La preocupación cuando regresó el 27 de marzo fue su acondicionamiento. Robinson no pudo correr ni saltar durante la mayor parte del tiempo que estuvo fuera, por lo que los Knicks lo mantuvieron con una estricta restricción de minutos durante sus primeros ocho juegos. En el noveno, el penúltimo partido de la temporada regular, corrió 25 minutos, lo máximo que había jugado en ese momento en más de cuatro meses.
En el siguiente partido, Robinson tuvo que perderse la segunda mitad porque volvió a agravarse el tobillo. Esto se convertiría en un tema.
Regresó para el primer juego de los playoffs, acelerando durante 31 minutos en el Juego 1, pero se volvió a lesionar el tobillo en algún momento durante el Juego 3. No está claro si sufrió la lesión en una jugada cuando el centro de Filadelfia Joel Embiid agarró a la pierna de Robinson, derribándolo por una falta flagrante-1.
Robinson se perdió el siguiente juego. Regresó a jugar 25 minutos durante la derrota del Juego 5 ante los Sixers. Los Knicks cerraron la serie un juego después. En los últimos dos partidos, Robinson ha tenido problemas, favoreciendo su lado izquierdo.
Las lesiones por estrés generalmente se deben al uso excesivo.
Robinson envió dos tweets después del anuncio de su lesión que puso fin a su temporada.
“¡Esto está tan jodido como si ni siquiera supiera qué decir ahora mismo!” el primero leyó.
Un seguimiento llegó momentos después.
“Esto no ha terminado !” decía el tweet. “BUSCARÉ VENGANZA”.
Eliminó la segunda publicación poco después de enviarla.
Robinson no es el primer jugador de los Knicks que sale de la alineación.
El ala-pívot All-Star Julius Randle se dislocó el hombro a finales de enero y no ha jugado desde entonces. Intentó rehabilitarse de la lesión pero tuvo que ser operado en abril.
Bojan Bogdanović se lastimó el pie izquierdo durante la serie Knicks-76ers, chocando con el ala de Filadelfia Nicolas Batum, quien sin querer rodó sobre la pierna de Bogdanović mientras perseguía un balón suelto. El delantero de 35 años se sometió a una cirugía que puso fin a su temporada la semana pasada.
La rotación de los Knicks ya está reducida.
El entrenador en jefe Tom Thibodeau utilizó sólo siete jugadores durante los dos últimos partidos de la serie de los 76ers. En el Juego 1 contra los Pacers, usó ocho y agregó a Achiuwa para reemplazar a Bogdanović. Ahora, Achiuwa presumiblemente se deslizará hacia el puesto central de respaldo. Si Thibodeau continúa con una rotación de ocho hombres, entonces Alec Burks, quien tuvo problemas después de que los Knicks lo adquirieran de los Detroit Pistons a mitad de temporada, se convierte en la opción más obvia.
Robinson promedió 5,6 puntos, 8,5 rebotes y 1,1 tapones en 24,8 minutos durante la temporada regular. Promedió 2,8 puntos, 6,8 rebotes y 1,2 tapones en 19,1 minutos durante la postemporada.
(Foto superior: Sarah Stier/Getty Images)